Tierfutter richtig auswählen: Worauf Sie bei Hund, Katze und anderen Tieren achten sollten

Das passende Tierfutter richtet sich zuerst nach der Tierart und danach nach Alter, Gewicht, Aktivität und Gesundheitszustand. Futter für einen ausgewachsenen Hund passt deshalb nicht automatisch zu einer Katze, einem Kaninchen oder einem Reptil. Für die tägliche Hauptnahrung sollte das Produkt als Alleinfuttermittel für die passende Tierart und Lebensphase gekennzeichnet sein. Ergänzungsfutter, Snacks und Nahrungsergänzungsmittel decken den Nährstoffbedarf dagegen nicht vollständig ab.

Die große Auswahl im Handel erschwert die Entscheidung. Begriffe wie „Premium“, „natürlich“, „getreidefrei“ oder „besonders fleischreich“ sagen allein wenig über die tatsächliche Eignung aus. Entscheidend sind eine vollständige Nährstoffversorgung, eine passende Futtermenge, gute Verträglichkeit und eine klare Kennzeichnung.

Was gutes Tierfutter auszeichnet

Gutes Tierfutter erfüllt den Bedarf des Tieres und lässt sich sicher und korrekt verwenden. Prüfen Sie beim Kauf vor allem diese Punkte:

• Das Futter ist für die richtige Tierart bestimmt.
• Alter und Lebensphase passen zur Kennzeichnung.
• Das Produkt ist als Alleinfuttermittel oder Ergänzungsfuttermittel eindeutig ausgewiesen.
• Die Fütterungsempfehlung ist verständlich.
• Der Hersteller nennt eine erreichbare Kontaktmöglichkeit.
• Das Tier verträgt das Futter und hält damit sein Gewicht.
• Die Tagesration berücksichtigt auch Snacks und Kauartikel.

Die Zutatenliste bleibt ein nützlicher Teil des Etiketts, liefert aber keinen vollständigen Qualitätsnachweis. Eine lange Zutatenliste, ein hoher Fleischanteil oder der Verzicht auf Getreide garantieren keine ausgewogene Ernährung. Auch ein teures Produkt ist nicht automatisch besser geeignet.

Bei Hunden und Katzen sollte ein vollständiges Futter die Nährstoffversorgung sicherstellen. Dazu gehören neben Energie und Eiweiß auch Fettsäuren, Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente. Katzen benötigen beispielsweise Taurin und weitere Nährstoffe, die in einer nicht auf Katzen abgestimmten Nahrung fehlen können.

Alleinfutter und Ergänzungsfutter unterscheiden

Die wichtigste Angabe auf dem Etikett lautet „Alleinfuttermittel“ oder „Ergänzungsfuttermittel“.

Alleinfuttermittel

Ein Alleinfuttermittel ist für die tägliche Ernährung vorgesehen. Es soll den Nährstoffbedarf der angegebenen Tierart und Lebensphase decken, wenn Sie es nach den Fütterungshinweisen verwenden. Nassfutter und Trockenfutter für Hunde oder Katzen können als Alleinfuttermittel angeboten werden.

Achten Sie trotzdem auf die genaue Bezeichnung. „Alleinfuttermittel für ausgewachsene Katzen“ eignet sich nicht automatisch für Kitten. Für Welpen, tragende Tiere, Senioren oder Tiere mit Erkrankungen gelten teilweise andere Anforderungen.

Ergänzungsfuttermittel

Ein Ergänzungsfuttermittel ergänzt die Ration. Dazu gehören beispielsweise:

• Snacks und Leckerlis fürs Training
• Kauartikel
• Mineralfutter
• Fleisch- oder Fischprodukte ohne vollständige Nährstoffversorgung
• Brühen und Futterzusätze
• einzelne Vitamin- oder Mineralstoffpräparate

Eine Dose mit der Kennzeichnung „Ergänzungsfuttermittel“ sollte nicht über längere Zeit die gesamte Nahrung ersetzen. Dasselbe gilt für reines Fleisch, selbst zusammengestellte Mischungen und viele Produkte mit besonders kurzer Zutatenliste.

Nassfutter, Trockenfutter oder Mischfütterung?

Nass- und Trockenfutter haben unterschiedliche Eigenschaften. Eine allgemein beste Darreichungsform gibt es nicht. Die Auswahl hängt vom Tier, vom Futter selbst und vom Alltag des Halters ab.

Nassfutter

Nassfutter enthält viel Wasser und wird von vielen Hunden und Katzen gern gefressen. Bei Katzen kann es die Flüssigkeitsaufnahme unterstützen, weil die Tiere häufig wenig freiwillig trinken. Geöffnete Packungen müssen gekühlt und innerhalb der empfohlenen Zeit verbraucht werden.

Nachteile entstehen durch die begrenzte Haltbarkeit nach dem Öffnen und den größeren Lager- und Transportaufwand. Bei gleicher Energiezufuhr brauchen Tiere von Nassfutter meist eine größere Grammmenge als von Trockenfutter.

Trockenfutter

Trockenfutter lässt sich einfach lagern, portionieren und in Futterautomaten verwenden. Es ist energiereich, deshalb fallen die Portionen klein aus. Genau das führt leicht zu Überfütterung, wenn der Halter die Menge nur schätzt.

Wie viel Wasser ein Tier zusätzlich trinkt, hängt vom Futter und von individuellen Faktoren ab. Bei Katzen ersetzt Trockenfutter deshalb keine ausreichende Wasserversorgung. Stellen Sie mehrere saubere Trinkstellen bereit und beobachten Sie, ob die Katze regelmäßig trinkt.

Trockenfutter ist nicht grundsätzlich ungeeignet. Es muss zur Tierart passen, vollständig zusammengesetzt sein und in einer angemessenen Menge gefüttert werden.

Mischfütterung

Mischfütterung verbindet Nass- und Trockenfutter. Dabei müssen Sie die Tagesration beider Produkte aufeinander abstimmen. Die volle empfohlene Menge Nassfutter zusätzlich zur vollen Menge Trockenfutter führt in der Regel zu einer zu hohen Energiezufuhr.

Ein einfaches Beispiel:

• Die Verpackung empfiehlt 60 Gramm Trockenfutter pro Tag.
• Alternativ nennt sie 400 Gramm Nassfutter pro Tag.
• Bei einer Mischfütterung rechnen Sie 60 Gramm Trockenfutter und 400 Gramm Nassfutter nicht automatisch zusammen.
• Beispielsweise ersetzen 30 Gramm Trockenfutter einen Teil der Nassfutterration.

Die genaue Aufteilung hängt vom Energiegehalt der Produkte ab. Wenn dieser nicht angegeben oder schwer vergleichbar ist, hilft eine tierärztliche Ernährungsberatung.

Etiketten richtig lesen

Die Verpackung enthält mehr Informationen als nur die Zutatenliste. Prüfen Sie beim Einkauf diese Angaben:

1. Tierart und Lebensphase: Ist das Futter für Hund, Katze, Kaninchen, Vogel oder eine andere Art vorgesehen? Passt es zu Jungtier, erwachsenem Tier oder Senior?
2. Futtermittelart: Handelt es sich um Alleinfuttermittel oder Ergänzungsfuttermittel?
3. Fütterungshinweise: Gibt es nachvollziehbare Angaben zu Tagesmenge, Gewicht und Aktivität?
4. Analytische Bestandteile: Dazu gehören beispielsweise Rohprotein, Rohfett, Rohfaser, Rohasche und Feuchtigkeit.
5. Energiegehalt: Die Angabe erleichtert die Portionierung und den Vergleich verschiedener Produkte.
6. Zusatzstoffe: Prüfen Sie, welche Vitamine, Mineralstoffe oder anderen Zusatzstoffe enthalten sind.
7. Hersteller und Kontakt: Ein verantwortliches Unternehmen muss erkennbar und erreichbar sein.
8. Haltbarkeit und Charge: Diese Angaben sind bei Rückfragen oder Qualitätsproblemen wichtig.

Die Reihenfolge der Zutaten beschreibt in der Regel deren Anteil nach Gewicht. Bei Nassfutter beeinflusst der hohe Wassergehalt diese Reihenfolge. Vergleichen Sie deshalb nicht einfach die ersten Zutaten verschiedener Futterarten miteinander.

„Ohne Zucker“ oder „getreidefrei“ beantwortet außerdem nicht die Frage, ob das Futter alle benötigten Nährstoffe liefert. Auch tierische Nebenerzeugnisse sind nicht automatisch minderwertig. Organe und andere verwertbare Bestandteile können wichtige Nährstoffe liefern; für die Beurteilung zählen daher die vollständige Rezeptur und die Eignung für die jeweilige Tierart.

Die richtige Futtermenge bestimmen

Übergewicht entsteht häufig durch zu große Portionen, zusätzliche Snacks oder zu wenig Bewegung. Selbst ein ausgewogenes Alleinfuttermittel führt bei dauerhafter Überfütterung zu einer Gewichtszunahme.

Wiegen Sie die Tagesration mit einer Küchenwaage ab. Das gilt besonders für energiereiches Trockenfutter. Futterbecher und Augenmaß sind ungenauer als eine Grammangabe.

Die Empfehlung auf der Verpackung dient als Ausgangspunkt. Der tatsächliche Bedarf hängt unter anderem ab von:

• Körpergewicht und -kondition
• Alter
• Kastrationsstatus
• Bewegungsumfang
• Rasse und Körperbau
• Außentemperatur
• Erkrankungen
• Energiegehalt des Futters

Kontrollieren Sie das Gewicht regelmäßig. Bei Hund und Katze sollten die Rippen unter einer dünnen Fettschicht fühlbar sein. Von oben sollte hinter dem Brustkorb eine Taille erkennbar sein. Bei langem oder dichtem Fell lässt sich die Körperform schwerer beurteilen. Eine Tierarztpraxis kann den Ernährungszustand mit einer standardisierten Körperkonditionsbewertung einschätzen.

Leckerlis zählen zur täglichen Energiezufuhr. Ziehen Sie die dafür verwendete Menge von der Hauptmahlzeit ab oder beschränken Sie Snacks auf einen kleinen Teil der Tagesration.

Spezialfutter bei Krankheiten

Bei Übergewicht, Nieren- oder Harnwegserkrankungen, Diabetes, Magen-Darm-Problemen, Lebererkrankungen oder Futtermittelallergien kann ein Spezialfutter sinnvoll sein. Die Auswahl sollte mit der behandelnden Tierarztpraxis erfolgen.

Medizinische Diätfutter unterscheiden sich häufig durch ihr gesamtes Nährstoffprofil, den Energiegehalt und die Verdaulichkeit. Ein einzelner Zusatzstoff macht ein Futter nicht zu einem therapeutischen Produkt. Angaben wie „für gesunde Nieren“ oder „unterstützt die Gelenke“ ersetzen keine Diagnose und keine Behandlung.

Bei einer Erkrankung sollten Sie die Fütterung nicht eigenständig umstellen, wenn dadurch eine notwendige Therapie beeinträchtigt wird. Fragen Sie auch nach, ob Snacks, Kauartikel oder Nahrungsergänzungsmittel weiterhin geeignet sind.

Nahrungsergänzungsmittel gezielt einsetzen

Ein gesundes Tier, das ein geeignetes Alleinfuttermittel erhält, braucht nicht automatisch zusätzliche Vitamine oder Mineralstoffe. Eine unkontrollierte Ergänzung kann zu einer Überversorgung führen.

Nahrungsergänzung kann in bestimmten Situationen sinnvoll sein, etwa nach tierärztlicher Empfehlung oder bei einer fachlich berechneten selbst zubereiteten Ration. Kaufen Sie ein Präparat deshalb nicht allein wegen eines Werbeversprechens.

Bei Katzen werden während des Fellwechsels häufig Katzengras oder Malzprodukte angeboten. Sie können für einzelne Tiere geeignet sein, verhindern Haarballen aber nicht zuverlässig. Bei häufigem Erbrechen, Verstopfung oder Appetitlosigkeit gehört das Tier in eine Tierarztpraxis.

Frischfutter für Vögel, Nagetiere, Reptilien und Fische

Viele Heimtiere benötigen eine artspezifische Kombination aus Grundfutter und frischen Bestandteilen.

• Bei Ziervögeln hängt die Futterauswahl von der Art ab: Saatenmischungen, Pellets, Gemüse oder weitere Ergänzungen.
• Kaninchen und Meerschweinchen benötigen vor allem eine rohfaserreiche Ernährung mit ständig verfügbarem Heu. Frisches Grünfutter muss zur Tierart passen und langsam eingeführt werden.
• Reptilien erhalten je nach Art pflanzliche Nahrung, Insekten oder andere Futtertiere. Mehlwürmer und ähnliche Futtertiere gehören in ein passendes Fütterungskonzept.
• Fische und Amphibien brauchen Futter, das auf Art, Größe und Lebensraum abgestimmt ist.
• Schlangen erhalten geeignete Futtertiere in passenden Abständen und Größen.

Obst, Gemüse, Salat oder lebende Futtertiere sind nicht für jedes Tier geeignet. Informieren Sie sich vor dem Kauf über die natürliche Ernährung, die benötigte Rohfaser, die Futterfrequenz und mögliche giftige Pflanzen oder Lebensmittel.

Landwirtschaft, Sport und Privathaltung

Auch bei Nutztieren und Pferden hängt die Fütterung vom Verwendungszweck ab. Masttiere benötigen eine andere Energieversorgung als Zucht- oder Erhaltungstiere. Ein Turnierpferd hat einen höheren Bedarf an Energie und bestimmten Nährstoffen als ein wenig bewegtes Freizeitpferd.

Die Basis der Pferdefütterung bilden je nach Haltung und Tier Raufutter wie Heu oder Weidegras. Kraftfutter und Mineralfutter kommen nur hinzu, wenn sie zum Bedarf passen. Ein übermäßiges Kraftfutterangebot erhöht die Energiezufuhr und ist bei geringer Arbeit nicht sinnvoll.

Bei landwirtschaftlichen Tieren müssen außerdem Alter, Produktionsleistung, Haltungsbedingungen und gesetzliche Vorgaben berücksichtigt werden. Lassen Sie Rationen bei besonderen Leistungen oder Problemen fachlich berechnen.

BARF und selbst gekochte Rationen

Rohfütterung und selbst gekochte Rationen geben Haltern Kontrolle über die verwendeten Zutaten. Eine selbst zusammengestellte Ration ist dadurch aber nicht automatisch ausgewogen.

Fehler entstehen besonders bei Calcium, Phosphor, Jod, Vitamin A und weiteren Vitaminen sowie Spurenelementen. Welpen, Kitten, trächtige Tiere und Tiere mit Erkrankungen reagieren auf unausgewogene Rationen besonders empfindlich.

Rohes Fleisch kann mit Bakterien oder Parasiten belastet sein. Das betrifft auch Menschen im Haushalt, insbesondere kleine Kinder, ältere Personen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Hygiene, Kühlung und eine sichere Zubereitung sind deshalb wichtig. Fachinformationen zur Rohfütterung raten außerdem von unbehandeltem rohem Fleisch und rohen Schlachtabfällen für Hunde und Katzen ab.

Wenn Sie dauerhaft selbst kochen oder roh füttern möchten:

• lassen Sie die Ration fachlich berechnen,
• verwenden Sie keine beliebigen Internetrezepte,
• stimmen Sie Ergänzungsmittel genau auf die Ration ab,
• reinigen Sie Arbeitsflächen und Näpfe sorgfältig,
• besprechen Sie die Fütterung bei Jungtieren und Erkrankungen mit einer Tierarztpraxis.

Bio-, veganes, vegetarisches und Insektenfutter

Biofutter folgt besonderen Vorgaben für die Erzeugung und Verarbeitung bestimmter Zutaten. Das Bio-Siegel beantwortet jedoch nicht automatisch alle Fragen zur individuellen Verträglichkeit oder zur Futtermenge.

Insektenprotein ist eine wachsende Nische. Solche Produkte können für bestimmte Fütterungskonzepte interessant sein. Achten Sie auch hier auf die Kennzeichnung als Allein- oder Ergänzungsfuttermittel und auf die Eignung für Tierart und Lebensphase. Insektenfutter ist nicht automatisch nachhaltig oder hypoallergen. Die Umweltwirkung hängt von Zucht, Fütterung, Energieverbrauch, Verarbeitung, Transport und Verpackung ab.

Bei pflanzenbasiertem Futter gelten besonders hohe Anforderungen an die Rezeptur. Katzen sind auf bestimmte Nährstoffe angewiesen, die eine rein pflanzliche Zutatenliste nicht automatisch liefert. Eine vegane oder vegetarische Ernährung darf deshalb nicht allein nach ethischen oder ökologischen Vorstellungen zusammengestellt werden. Entscheidend bleibt eine vollständig formulierte, bedarfsgerechte Nahrung. Bei Katzen und bei gesundheitlichen Problemen ist eine tierärztliche Beratung ratsam.

Nachhaltiger einkaufen und füttern

Die größte vermeidbare Belastung entsteht durch Überfütterung und weggeworfenes Futter. Kaufen Sie deshalb keine großen Vorräte, wenn Ihr Tier ein neues Produkt noch nicht kennt oder empfindlich reagiert.

Beachten Sie beim Einkauf:

• Kaufen Sie nur die Menge, die Ihr Tier innerhalb der Haltbarkeit verbraucht.
• Lagern Sie Trockenfutter trocken, kühl und gut verschlossen.
• Bewahren Sie geöffnetes Nassfutter im Kühlschrank auf.
• Vermeiden Sie unnötige Snacks und Nahrungsergänzungsmittel.
• Prüfen Sie Umweltversprechen wie „nachhaltig“ oder „regional“ auf konkrete Angaben.
• Berücksichtigen Sie Verpackung, Transport und Entsorgung.
• Füttern Sie bedarfsgerecht, statt die Schüssel dauerhaft nachzufüllen.

Eine alternative Proteinquelle ist nicht automatisch umweltfreundlicher. Für eine faire Bewertung müssen Herstellung und gesamte Lieferkette betrachtet werden. Die bedarfsgerechte Ernährung des Tieres hat Vorrang vor einem einzelnen Nachhaltigkeitsversprechen.

Checkliste für den Futterkauf

Beantworten Sie vor dem Kauf diese Fragen:

1. Ist das Futter für die richtige Tierart bestimmt?
2. Passt es zu Alter, Gewicht und Lebensphase?
3. Ist es ein Alleinfuttermittel oder ein Ergänzungsfuttermittel?
4. Lassen sich Energiegehalt und Fütterungsmenge nachvollziehen?
5. Ist der Hersteller erreichbar?
6. Berücksichtigt das Produkt Erkrankungen oder Unverträglichkeiten?
7. Werden Snacks und Kauartikel in die Tagesration eingerechnet?
8. Kann das Futter nach dem Öffnen hygienisch gelagert werden?
9. Frisst das Tier die empfohlene Menge und verträgt es das Futter?
10. Bleiben Gewicht, Kotabsatz, Fell und Verhalten unauffällig?

Bei unklaren Angaben, wiederkehrenden Verdauungsproblemen oder deutlichen Veränderungen bei Gewicht und Appetit sollten Sie eine Tierarztpraxis einbeziehen.

Häufige Fragen zu Tierfutter

Ist teures Tierfutter automatisch besser?

Nein. Der Preis zeigt weder die Vollständigkeit noch die Eignung für ein bestimmtes Tier. Prüfen Sie Kennzeichnung, Nährstoffangaben, Fütterungsempfehlung, Herstellerinformationen und Verträglichkeit.

Ist Nassfutter besser als Trockenfutter?

Keine Futterart ist für jedes Tier grundsätzlich überlegen. Nassfutter liefert mehr Wasser, während Trockenfutter leichter zu lagern und zu portionieren ist. Bei beiden Formen zählen Zusammensetzung, Menge und individuelle Eignung.

Ist getreidefreies Futter gesünder?

Getreidefreiheit ist kein allgemeines Qualitätsmerkmal. Sie kann bei einer nachgewiesenen Unverträglichkeit relevant sein, verbessert die Ernährung eines gesunden Tieres aber nicht automatisch.

Darf ein Hund Katzenfutter fressen?

Eine kleine Menge ist für einen gesunden Hund in der Regel kein Problem. Katzenfutter ist jedoch auf den Bedarf von Katzen abgestimmt und eignet sich nicht als dauerhafte Nahrung für Hunde.

Braucht jedes Tier Nahrungsergänzung?

Nein. Ein geeignetes Alleinfuttermittel deckt den Bedarf in der vorgesehenen Verwendung ab. Zusätze sollten einen konkreten Zweck erfüllen und passend dosiert werden.

Ist BARF artgerechter?

Rohfütterung ist nicht automatisch ausgewogener oder gesünder. Sie bringt ernährungsphysiologische und hygienische Risiken mit sich. Eine dauerhafte Ration sollte fachlich berechnet werden.

Wie erkenne ich Übergewicht?

Bei Hund und Katze sollten die Rippen fühlbar sein und von oben eine Taille erkennbar bleiben. Rasse, Körperbau und Fell erschweren die Beurteilung. Bei Unsicherheit hilft eine Tierarztpraxis.

Wann braucht mein Tier Spezialfutter?

Spezialfutter kommt vor allem bei bestimmten Erkrankungen, Unverträglichkeiten oder besonderen Lebensphasen infrage. Die Auswahl sollte sich an einer Diagnose und an der Empfehlung der behandelnden Tierarztpraxis orientieren.