Heu für Kaninchen und Meerschweinchen richtig lagern

Kaninchen und Meerschweinchen brauchen Heu als Hauptfutter, und zwar rund um die Uhr. Heu hält die Verdauung in Gang und nutzt die Zähne ab. Bewahren Sie Heu trocken, luftig und dunkel auf. Dann behält es Duft und Nährstoffe. Feuchtigkeit und Licht machen aus gutem Heu schnell ein Gesundheitsrisiko.

Folgen falscher Lagerung

Wird Heu falsch gelagert, passieren drei Dinge gleichzeitig: Es zieht Feuchtigkeit, verliert seinen Duft und bleicht aus. Feuchtes Heu schimmelt. Schimmelsporen reizen die empfindlichen Atemwege der Tiere. Ausgebleichtes Heu enthält weniger Vitamine und Aromen. Die Tiere fressen dann weniger und nehmen zu wenig Rohfaser auf.

Richtiger Lagerort

Der Lagerort muss trocken, kühl und gut belüftet sein. Ein heller, trockener Abstellraum, ein Dachboden oder eine trockene Garage eignen sich gut. Feuchte Keller und Garagen mit Kondenswasser sind ungeeignet. Dort ist die Luftfeuchtigkeit zu hoch. Direkte Sonneneinstrahlung schadet ebenfalls. UV-Strahlung bleicht das Heu aus und zerstört Vitamine und Aromen. Lagern Sie das Heu deshalb im Dunkeln oder zumindest im Schatten.

Heu gehört nicht direkt auf den Boden. Legen Sie es auf ein Regal, eine Palette oder eine Holzunterlage. So kommt Luft von unten an das Heu, und aufsteigende Feuchtigkeit aus dem Boden erreicht das Heu nicht. Wer keinen trockenen Raum hat, kauft besser kleinere Mengen und füllt häufiger nach, statt einen großen Vorrat unter schlechten Bedingungen einzulagern.

Richtige Behälter

Heu braucht Behälter, die Luft durchlassen. Jutebeutel, Stoffsäcke, offene Körbe oder Kartons mit Löchern eignen sich gut. Dichte Plastikbehälter und verschlossene Müllsäcke sind ungeeignet. Sie stauen Feuchtigkeit, das Heu schwitzt und beginnt zu schimmeln. Wenn Sie Heu in der Originalverpackung kaufen, prüfen Sie, ob diese luftdurchlässig ist. Ist sie das nicht, füllen Sie das Heu nach dem Öffnen in einen atmungsaktiven Behälter um.

Tagesheu im Gehege

Für jeden Tag nehmen Sie eine kleine Menge aus dem Vorrat und legen sie getrennt ins Gehege. So öffnen Sie den großen Vorrat nicht ständig und halten die Feuchtigkeit aus dem Gehege fern. Eine Heuraufe hält das Heu zusammen und sorgt dafür, dass die Tiere nicht auf dem Boden fressen. Kontrollieren Sie die Raufe täglich und entfernen Sie verschmutztes oder nasses Heu, bevor Sie neues nachlegen. Der Vorrat im Gehege sollte für ein bis zwei Tage reichen, damit das Heu frisch bleibt.

Schlechtes Heu erkennen

Prüfen Sie das Heu kurz mit Nase und Augen, bevor Sie es füttern. Frisches Heu riecht angenehm grasig und süßlich. Riecht es muffig oder modrig, ist es feucht geworden und gehört entsorgt. Auch graue oder weiße Beläge, Verklumpungen und starker Staub sind Warnzeichen. Wenn Sie unsicher sind, ob das Heu noch gut ist, werfen Sie es weg. Die Gesundheit der Tiere wiegt mehr als ein Restbestand.